По данным National Geographic, всё началось с котёнка, которого местный житель однажды подобрал возле леса, посчитав обычным. Но спустя год стало понятно, что животное совсем не домашнее — его передали в заповедник.
В 2016 году биолог Паола Ногалес-Аскаррунс увидела этого зверька и обратила внимание на его необычную внешность: небольшую морду, короткие круглые уши, длинные усы и светло-коричневую шерсть с крупными тёмными пятнами. Кошка оказалась совсем небольшой — около 45–46 сантиметров в длину и весом примерно 1,3–1,4 килограмма.
Сначала учёная решила, что перед ней уже известный вид — тигровая кошка. Но через несколько лет заметила важную деталь: пятна у этого животного были намного крупнее, чем у похожих кошек из соседней Бразилии.
Тогда исследователи изучили ДНК животного и обнаружили, что перед ними действительно отдельный вид. Его назвали Leopardus tilcayo — в честь местного названия этой кошки.
Пока учёные знают о новом виде совсем немного. Он обитает в лесах Юнгас на восточном склоне Анд, но неизвестно даже точно, чем питается, как размножается и что ему может угрожать.
Это первый новый вид кошачьих, найденный за более чем 100 лет. До него последним новым видом считался пампасский кот, открытый в 1923 году.
Стали свидетелем интересных событий или нужна информационная помощь? Отправляйте фото, видео и новости в наш чат-бот в Telegram: @krispmedia_bot
